OKES.NEWS - Tim ilmuwan yang dipimpin oleh Dr. Harry Evans dari CAB International baru saja menemukan spesies jamur parasit baru yang bisa menginfeksi dan membunuh laba-laba.
Penelitian ini melibatkan para ahli dari Natural History Museum of Denmark dan Royal Botanic Gardens, Kew.
Hasilnya telah dipublikasikan dalam jurnal Fungal Systematics and Evolution, dan dipastikan bahwa jamur ini benar-benar spesies baru berdasarkan bentuk dan DNA-nya.
Jamur zombie-laba-laba tumbuh dan menghasilkan spora setelah laba-laba mati. (Kredit gambar: CABI)--
Ditemukan di Gua Irlandia Selama Syuting
Jamur ini ditemukan di gua-gua di Irlandia saat tim sedang syuting acara Winterwatch dari BBC pada tahun 2021.
Nama Gibellula attenboroughii diberikan sebagai penghormatan kepada Sir David Attenborough, naturalis terkenal.
Penemuan ini cukup mengejutkan karena sebelumnya, jamur parasit yang menyerang laba-laba di wilayah ini sangat jarang ditemukan.
BACA JUGA:Astronom Temukan Dua Planet yang Mungkin Bisa Dihuni
Mengubah Laba-laba Jadi Zombie
Yang membuat jamur ini makin menarik (dan sedikit menyeramkan) adalah cara kerjanya. Gibellula attenboroughii menginfeksi laba-laba gua seperti Metellina merianae dan Meta menardi, lalu mengubah perilaku mereka.
Laba-laba yang biasanya bersembunyi tiba-tiba keluar ke tempat terbuka sebelum akhirnya mati. Kenapa? Supaya jamur ini bisa lebih mudah menyebarkan sporanya! Proses ini mirip dengan yang dilakukan jamur Ophiocordyceps pada semut, yang juga bisa mengendalikan inangnya sebelum akhirnya membunuhnya.
(Image credit: Tim Fogg)--
Bagaimana Cara Kerjanya?
Para ilmuwan menduga jamur ini memengaruhi laba-laba dengan mengeluarkan zat seperti dopamin, yang mengubah cara mereka berperilaku.
Dengan kata lain, jamur ini "mencuci otak" laba-laba agar keluar dari tempat aman dan pindah ke lokasi yang lebih strategis untuk penyebaran spora.
Kenapa Ini Penting?
Penemuan Gibellula attenboroughii membuka wawasan baru tentang keanekaragaman jamur parasit, terutama di Eropa.
Selain itu, temuan ini juga bisa membantu kita memahami lebih jauh bagaimana jamur dapat mengendalikan makhluk hidup lain, serta dampaknya terhadap keseimbangan ekosistem. Dunia alam memang penuh kejutan, dan ini salah satu contohnya!