LONDON, OKES.NEWS - Chelsea tak mau anggap remeh lawan klub Championship, Preston North End, pada babak ketiga Piala FA di Stamford Bridge, Minggu dini hari, 7 Januari 2024.
The Blues -julukan Chelsea- bakal main ngotot dan raih kemenangan. Itu karena Chelsea tak mau mengulangi kesalahan yang terjadi musim lalu.
Di mana, Chelsea sang juara Piala FA delapan kali tersingkir di putaran ketiga setelah dikalahkan oleh Manchester City dengan skor 4-0.
Pada tahun lalu, Chelsea mengalami kegagalan di putaran ketiga Piala FA untuk pertama kalinya dalam 25 tahun.
BACA JUGA:Tak Sekadar Juara Musim Dingin, Ini Ambisi Inter Milan Saat Lawan Hellas Verona
Mengingat mereka terakhir kali tersingkir pada tahap yang sama antara 1978-1979 dan 1980-1981. Dengan lawan dari level yang lebih rendah, Chelsea berharap dapat menghindari aib tersebut.
Sejak kekalahan 2-4 di kandang dari tim League Two Bradford City pada musim 2014-2015, Chelsea telah lolos dalam 18 pertandingan terakhir mereka di Piala FA melawan tim-tim dari divisi yang lebih rendah.
Ini menjadi pertemuan pertama mereka dengan Preston sejak Januari 2010, ketika The Blues meraih kemenangan 2-0 di Deepdale pada putaran keempat Piala FA.
Chelsea memasuki tahun 2024 dengan suasana hati yang baik setelah menutup tahun 2023 dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
BACA JUGA:HEBAT !! Girona Terus Beri Kejutan, Kali Ini Taklukkan Atletico Madrid
Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, menyatakan kebahagiaannya atas pencapaian tersebut. Sebab, hasil tersebut meningkatkan kepercayaan diri mereka. “Yang kami butuhkan kepercayaan diri,” kata Mauricio Pochettino.
Pada laga terakhir, Chelsea menang 3-2 atas Luton Town di Liga Premier. Pochettino berharap untuk menjaga momentum positif ini dan menyatakan bahwa mereka memiliki sekelompok pemain yang perlu merasa percaya diri dan mampu bersaing untuk mendapatkan tempat di starting XI.
Di kubu Preston, manajer Ryan Lowe menyadari tantangan yang dihadapi timnya menghadapi klub sekelas Chelsea dengan gelar, pemain bintang, dan manajer top.
Meskipun menyadari kesulitan, ia menegaskan tekad untuk memberikan hiburan terbaik pada enam ribu fans yang mendukung timnya.
BACA JUGA:Awali Tahun 2024 dengan Manis, PSG Juarai Trophee des Champions
“Ini adalah kesempatan langka yang harus kami manfaatkan dengan baik,” kata Ryan Lowe.
Terlepas dari hasilnya, Lowe ingin penggemar Preston bangga dengan perjuangan timnya di Stamford Bridge, terutama mengingat status Chelsea sebagai tim Liga Premier.
Dalam hal kekuatan skuad, tuan rumah Chelsea akan tetap tanpa beberapa pemain kunci seperti Reece James, Ben Chilwell, Trevoh Chalobah, Romeo Lavia.
Kemudian, Wesley Fofana, Robert Sanchez, Carney Chukwuemeka, Marc Cucurella, dan Lesley Ugochukwu. Mereka absen karena cedera. Nicolas Jackson juga akan absen karena akan membela Senegal di Piala Afrika.
BACA JUGA:Prediksi West Ham United vs Brighton & Hove Albion : Bawa Misi Besar Demi Bertahan di Zona Eropa
Sementara itu, satu-satunya kekhawatiran cedera untuk Preston adalah pemain sayap Robbie Brady, yang diragukan tampil setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir. (*)
Prakiraan Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1): Petrovic (g) ; Gusto, Gilchrist, Silva, Colwill; Fernandez, Gallagher; Madueke, Nkunku, Sterling; Broja
Pelatih: Mauricio Pochettino
Preston (3-5-2): Woodman (g) ; Storey, Lindsay, Hughes; Potts, Ledson, McCann, Browne, Millar; Evans, Keane
Pelatih: Ryan Lowe
Stadion: Stamford Bridge